現(xiàn)在我們見(jiàn)到的電源適配器是利用電力電子技術(shù)，采用功率半導(dǎo)體器件作為開(kāi)關(guān)，通過(guò)控制開(kāi)關(guān)晶體管開(kāi)通和關(guān)斷的時(shí)間比率，調(diào)整輸出電壓一種電源。

     外置電源在80年代之前主要還是以線性電源為主，其缺點(diǎn)是體積和重量大于電源適配器，且效率低，但優(yōu)點(diǎn)是工作穩(wěn)定，電路簡(jiǎn)單，但不方便攜帶。所以在80年代中期日本的東芝率先把開(kāi)關(guān)電源技術(shù)用于筆記本的外置電源，它的創(chuàng)舉開(kāi)創(chuàng)了電源適配器發(fā)展歷史上新的一頁(yè)，也成為了世界第一個(gè)獨(dú)立的筆記本電源適配器，因?yàn)槔?a href='http://www.zghp.cc' target='_blank'>開(kāi)關(guān)電源技術(shù)的電源外置所以筆記本不需要再考慮到電源轉(zhuǎn)換而產(chǎn)生的熱量聚集在筆記本本身，且電源適配器便于攜帶，成而為它有效的提高了筆記本電腦的商業(yè)化和普及化。

     自從東芝開(kāi)啟了筆記本電源全面實(shí)現(xiàn)了開(kāi)關(guān)電源化，率先完成計(jì)算機(jī)電源換代后筆記本廠商全面效仿，從而成為為電源適配器應(yīng)用與其他行業(yè)的先鋒和榜樣，在90年代電源適配器已廣泛應(yīng)用在各種電子、電器設(shè)備，程控交換機(jī)、通訊、電力檢測(cè)設(shè)備電源和控制設(shè)備電源之中。電源適配器一般由脈沖寬度調(diào)制(PWM)控制IC和MOSFET構(gòu)成。

     電源適配器和線性電源相比，兩者的成本都隨著輸出功率的增加而增長(zhǎng)，但兩者增長(zhǎng)速率各異。線性電源成本在某一輸出功率點(diǎn)上，反而高于開(kāi)關(guān)電源，這一點(diǎn)稱為成本反轉(zhuǎn)點(diǎn)。隨著電力電子技術(shù)的發(fā)展和創(chuàng)新，使的電源適配器技術(shù)也不斷的創(chuàng)新，這一成本反轉(zhuǎn)點(diǎn)日益向低輸出電力端移動(dòng)，從而為電源適配器提供了廣闊的發(fā)展空間。

     就在90年代末歐洲關(guān)于電源轉(zhuǎn)換效率和待機(jī)功耗提出一系列標(biāo)準(zhǔn)將電源適配器推向了一個(gè)無(wú)法跨越的高度。電源適配器高頻化使其發(fā)展的方向，高頻化使開(kāi)關(guān)電源小型化，并使電源適配器更進(jìn)入更廣泛的應(yīng)用領(lǐng)域，特別是在高新技術(shù)領(lǐng)域的應(yīng)用，推動(dòng)了高技術(shù)產(chǎn)品的小型化、輕便化。另外電源適配器的發(fā)展與應(yīng)用在節(jié)約能源、節(jié)約資源及保護(hù)環(huán)境方面都具有重要的意義。

     在2001年蘋(píng)果研發(fā)出時(shí)尚而又輕巧的電源適配器，從而又將電源適配器推向了另一個(gè)新的巔峰，電源適配器被潮流帶向輕巧時(shí)尚的方向，從而電源適配器外觀給人的感覺(jué)不再像之前的外觀單一且不太美觀的印象。而就在20010年，一批電源適配器廠家研發(fā)并大量生產(chǎn)出世界首批可完整兼容世界各大品牌筆記本電腦的萬(wàn)能筆記本充電器。把筆記本電源適配器，帶入真正的萬(wàn)能時(shí)代。

     可以說(shuō)電源適配器和筆記本的發(fā)展有著密切的關(guān)系，幾次都是筆記本電源適配器推動(dòng)了整個(gè)電源適配器的發(fā)展。電源適配器發(fā)展方向是高頻、高可靠、低耗、低噪聲、抗干擾和模塊化。由于電源適配器輕、小、薄的關(guān)鍵技術(shù)是高頻化，因此電源適配器廠家都致力同步開(kāi)發(fā)新型高智能化的元器件，特別是改善二次整流器件的損耗，并在功率鐵氧體(Mn-Zn)材料上加大科技創(chuàng)新，以提高在高頻率和較大磁通密度(Bs)下獲得高的磁性能，而電容器的小型化也是一項(xiàng)關(guān)鍵技術(shù)。

     而SMT技術(shù)的應(yīng)用使得電源適配器廠家取得了長(zhǎng)足的進(jìn)展，在電路板兩面布置元器件，以確保開(kāi)關(guān)電源的輕、小薄。電源適配器的高頻化就必然對(duì)傳統(tǒng)的PWM開(kāi)關(guān)技術(shù)進(jìn)行創(chuàng)新，實(shí)現(xiàn)ZVS、ZCS的軟開(kāi)關(guān)技術(shù)已成為電源適配器的主流技術(shù)，并大幅提高了電源適配器的工作效率。對(duì)提高可靠性指標(biāo)，電源生產(chǎn)商通過(guò)降低運(yùn)行電流，降低結(jié)溫等措施以減少器件的應(yīng)力，使得產(chǎn)品的可靠性大大提高。